De ellos, 24 millones han ido para México, 2 millones para América Central y nada aún para los dos países caribeños.
«Debemos eliminar las trabas burocráticas de nuestro Gobierno» para que el dinero fluya más rápidamente, dijo en un comunicado el demócrata Eliot Engel, presidente del subcomité de Asuntos Hemisféricos de la Cámara de Representantes.
Engel y Connie Mack, el republicano de mayor rango de ese comité, encargaron el estudio a la GAO, la agencia de investigación del Congreso.
En respuesta al informe, Roberta Jacobson, subsecretaria adjunta de Estado para Asuntos Latinoamericanos, indicó que más de 220 millones de dólares «están en camino, aunque aún no hemos realizado los gastos finales».
La GAO apuntó que fue difícil determinar el volumen de dinero empleado, entre otras cosas porque no existe una base de datos única que dé cuenta de los fondos de la Iniciativa.
También destacó que otro obstáculo para la disponibilidad y entrega de los fondos fue la falta de capacidad institucional que inicialmente tuvieron tanto EE.UU. como los países receptores.
Para Engel, el informe demuestra la necesidad de establecer el puesto de Coordinador de la Iniciativa Mérida, para que una única persona supervise el programa y «ponga en marcha un mejor sistema para rastrear los gastos».
Consultado por Efe, el portavoz de la embajada de México, Ricardo Alday, dijo que «si bien el Gobierno de México ha insistido en la necesidad de que se agilice la entrega de equipo y entrenamientos, trabaja de manera coordinada con el Gobierno estadounidense para dinamizar la instrumentación de la Iniciativa Mérida».
«El Gobierno de México está preparado desde el punto de vista administrativo y logístico para recibir dichas transferencias y utilizarlas en el fortalecimiento de la estrategia nacional contra la delincuencia organizada trasnacional», agregó Alday.
La GAO atribuyó el retraso en el uso de los fondos a los requisitos previos a su desembolso.
En este sentido, apuntó que funcionarios de alto rango de EE.UU. han intervenido para agilizar la entrega de cinco helicópteros Bell a México, que los recibirá a finales de este mes.
Agregó que en América Central la debilidad de las instituciones es un obstáculo para la puesta en marcha de la Iniciativa, lanzada en octubre de 2007.
Además, los problemas políticos en Honduras y Nicaragua han hecho que Estados Unidos haya canalizado a otros países parte de la ayuda que debían haber recibido ellos, según la GAO.
Agregó que aún no se ha marcado una cifra total de dinero destinada a América Central, Haití y República Dominicana.
El Congreso ha aprobado hasta ahora 165 millones de dólares para América Central y 10 millones para los dos países caribeños.
Como parte de la Iniciativa México se han destinado 30 vehículos y detectores de drogas, y Estados Unidos ha llevado a cabo cursos de formación y ayuda técnica.
A América Central, Estados Unidos le ha entregado algunos equipos, que la GAO no precisó, y ha realizado cierta formación.
«Los funcionarios del departamento de Estado no pudieron decirnos cuándo planean entregar la mayoría de los bienes y servicios de la Iniciativa Mérida», añade el informe.
