– El Estado tiene muchos agujeros y en el caso de Educación hay una especie de panal.
– En una “mezcla rara” en Honduras un poder del Estado se mete en los ámbitos del otro.
Fue un diálogo relajado y abierto. La noche ha caído en la capital y el ministro no parece tener prisa, habla de lo que ha hecho en Educación, de lo que halló y de lo que, a su juicio, le espera a la Ley Fundamental de la Educación. Sonríe cuando explica que Honduras es un país raro, si de poderes se trata. No entiende como en el caso de la Ley Fundamental de la Educación, un poder se mete en asuntos de otro, decide por el otro y le deja las responsabilidades a ese otro sin mayor presupuesto. No es la lógica, pero así opera el país, deja entrever.
Escoto habla de las amistades de siempre, las coyunturales y aquellas que se han retirado, no le quita el sueño las presiones para destituirlo, dice que estará en el cargo hasta que lo quiera el presidente Lobo Sosa y si éste decide cambiarlo, regresa al sitio donde se encontraba cuando lo llamaron para ocupar este cargo. No obstante, señala los cambios que ha hecho, las cosas que a su juicio pueden ser irreversibles, la importancia de que los futuros ministros den continuidad a los procesos, pero es enfático al señalar que Honduras debe abandonar, a todo nivel, los tacones de la corrupción que se ha puesto como si ser corrupto fuera señal de moda de “alta costura”. Esta es su apreciación en nuestra cuarta y última entrega:
¿Su actual cargo, le ha separado de gente que antes estuvo cerca?
Políticamente no. Pero hay más gente que no necesariamente pertenece a este partido que está de acuerdo con mis decisiones. La gente honesta, los que quieren que las cosas se hagan bien, indistintamente de que partido provengan, tienen simpatía por el trabajo y hay otros que dicen, lástima que no seas de mi partido, como si ser un partido vale más que el trabajo que se pueda hacer, esas cosas no las voy a entender.
Si yo perteneciera a un partido político no fuera Secretario de Educación porque esa es la independencia que el Presidente también tiene a la hora de proponer, como no hay ningún rasgo que evidencie que mis actuaciones tienen sesgo político, porque no existe, ¿quién puede estar en contra de combatir la corrupción?
Estaré en la Secretaría hasta que el presidente (Lobo Sosa) diga ya no más y si eso es antes de terminar su gobierno, volveré a hacer el trabajo que siempre he hecho y me gusta.
Muchos llevan 20 años de carrera política y esperan que un día los nombren ministros. Yo llegué con independencia y sin tener antecedentes políticos. Se pierden amigos, claro que sí, pero son aquellos que uno creía que eran honestos y empiezan a pedirle cosas que son incorrectas.
¿Ha perdido muchos amigos ministro?
Yo conozco mucha gente, pero no tengo tantos amigos. Los amigos son los de infancia, con los que uno crece y no los coyunturales. A donde uno va hay gente que manifiesta simpatía por lo que uno hace, porque Honduras está llena de pesimismo y de desesperanza.
En mi caso he encontrado personas que pertenecen desde los grupos más liberales hasta los más conservadores con la misma frase: hay que hacerlo, debimos hacerlo hace un rato, debemos continuar.
Usted ha reiterado que tiene solicitudes para investigar gremios magisteriales, ¿por qué hasta ahora que sale el caso Gordillo en México?
La Secretaría retiró las deducciones el año anterior. Hay dos tipos de deducciones, una voluntaria y las deducciones legales. Es decir, si un juzgado sentencia a un profesor a pagar algo envía la sentencia a la Secretaría para seguir con el proceso. En cambio, hay otras que son legales como el Seguro Social, el aporte al Inprema y las cotizaciones magisteriales.
La Secretaría retiró desde el año anterior las deducciones que tenían que ver con préstamos, con hipotecas, con seguros, porque esos eran negocios de 23 instituciones que estaban pegadas a la Secretaría haciendo negocio con los profesores. Lo que hicimos fue buscarles un mecanismo para que se recuperaran, nos quedaban las deducciones legales. Al quitar las deducciones anteriores esperábamos que al menos un profesor llegara a decir me violentaron mi derecho a deducción y por favor reintégremelo, y nadie lo hizo.
En el caso de la deducción como cotización sindical no tenemos certeza. Entonces, en las deducciones legales no podemos intervenir si no es a petición del interesado y basados en el derecho que tenemos porque somos avales de la deducción.
Desgraciadamente para ellos, todo esto coincide con el tema de México, pero la Secretaría ya les había dicho que lo iba a hacer, y creyeron que no lo haríamos. Si ellos no demuestran qué hacen con los fondos, no estamos obligados a deducirlos, eso no significa que personalmente el profesor no pueda hacer sus aportes.
Hay un tema que ya está puesto en la discusión internacional y es la filiación voluntaria de sindicatos. Detroit (Estados Unidos) es la cuna del sindicalismo moderno y Michigan acaba de sumarse a los 23 estados de Estados Unidos donde la afiliación sindical es voluntaria.
Los maestros denuncian que mediante una cartilla del BID se pretende desarticular los colegios magisteriales ¿Qué dice al respecto?
Hay estudios no solo del BID, sino de varias instituciones que revelan el alto grado de corrupción en Honduras, no sólo en los gremios; penoso sería que reaccionáramos en contra de la corrupción por una recomendación internacional y si así fuese bienvenida la sugerencia.
Transparencia Internacional nos ubica en el primero y segundo país con más alto nivel de percepción de corrupción en América Latina. No necesitamos más pruebas que nos quedamos en la ola de la corrupción.
Eduardo Galeano en su último libro habla de la moda de la corrupción y evidencia que muchos países superaron la moda de la corrupción y se dieron cuenta en un momento dado que habían colapsado los Estados y revalorizaron al funcionario público y aparece Honduras como el que no quiere salir de la moda, como la moda del zapato alto, Honduras quiere seguir de tacón toda la vida y no se quiere salir de la corrupción y la admite.
En el tiempo que llevo en la Secretaría cada vez que asistimos a un medio de comunicación, tenemos como contrapeso, casi siempre a un tipo que se sabe que es corrupto, por lo menos si el contra relator es alguien de la Penitenciaría, yo ya sé que es un delincuente con el que voy a conversar, pero todos saben que se han degradado y me lo ponen como contra relator, entonces cómo compito con un tipo de esos, la única forma de competir es hacer las cosas bien.
El mandato que tiene un secretario de Educación es simple, saber dónde está el recurso financiero y el recurso humano que administra. El recurso financiero es saber cuál es el presupuesto y a quién le pago, basado en eficiencia y transparencia.
El Estado de Honduras, moralmente no debería pagar el 60 por ciento de los salarios porque ese es el rendimiento que tienen los niños, debería pagar por rendimiento, decirle: miren señores no alcanzamos las metas, por lo tanto si usted entregó un producto que no fue para el que lo contraté, no tengo que pagarle todo.
El Estado hondureño tiene agujeros grandes y no es falta de gente, se ha hecho a propósito. En Educación la mayoría del dinero es para salarios, es como un panal, se crearon muchos agujeros falsos, no todos tienen miel. La tecnología nos está ayudando a corregir esto, en un perfil electrónico tiene que dejar evidencia de quién es, no se puede inventar el número de identidad, el número de escalafón, un título, tampoco los años de servicio.
A menos de un año de terminar su gestión, ¿qué futuro le augura a la Ley Fundamental de Educación?
Varias cosas de esta Ley se pueden aplicar. La ley requiere reglamentos y se están haciendo ahora, la Secretaría nunca ha estado a cargo de la reglamentación y en el Congreso siempre se ha señalado como que el ministro no está de acuerdo con la Ley. Ni estuve en la Ley, ni estoy a cargo de los reglamentos. Hay una comisión Ad hoc que el mismo Congreso instituye en el mismo decreto y le da facultades de reglamentación. Honduras es un Estado raro, ¿porque un poder crea la ley primaria y otro poder la reglamentaria?, solo aquí pasa eso, en el resto de países, el poder Legislativo crea la ley primaria y al mismo tiempo su reglamentación.
En Honduras el Legislativo hace funciones ejecutivas, es una mezcla rara, entonces ellos mismos se adjudicaron la potestad de reglamentarlo que legalmente le corresponde al Ejecutivo, parte de la Ley se puede aplicar, hay muchas cosas que dependen de tiempo y dinero.
Este año hay por lo menos 16 observaciones sobre la Ley por la cual hemos pedido presupuesto, incluso la comisión como tal no tenía presupuesto para operar, sino que estaba a expensas de la Secretaría de Educación. Este año tiene un renglón para operar, socializar y todo.
Hay cosas buenas de la Ley, por ejemplo para enseñar inglés se requieren profesores y si no los hay, entonces hay que formarlos y para eso se necesitan cuatro años.
El Congreso emitió un decreto que dice que los años obligatorios son nueve, pero no creó estructuras para docentes, ni tampoco edificios para agregar séptimo, octavo y noveno.
El séptimo grado tiene cobertura del 25 por ciento, falta un 75 por ciento de brecha. También establece al menos un año de pre básica y solo tiene 40 por ciento de cobertura, esos elementos de la ley se pueden aprovechar para incidir y decir aquí ocupamos 2 mil profesores para pre básica.
La Ley necesita recursos y personas, en educación usted puede tener dinero, pero no puede tener profesores y se necesitan esos recursos humanos. Hay 18 mil profesores desempleados en Honduras de 54 mil. Eso es otro fenómeno raro porque por un lado hay profesores que tienen tres trabajos y por otro lado hay otros que no tienen ninguno.
Honduras no tiene problemas de docentes, al contrario, hay exceso, pero no hay en las áreas que necesitan como en español, matemáticas, inglés, literatura y no hay profesores de pre básica.
Otra cosa que podemos rescatar de la Ley Fundamental de Educación es la descentralización del sistema, puede ser la creación del Instituto de Infraestructura Escolar en el que estamos trabajando. La creación del sistema nacional de información educativa, ese sí lo estamos creando porque no requiere más que los recursos educativos, los componentes que no requieren extra los estamos reconvirtiendo para estar a tono con la ley, pero los que requieren dinero tendrán que esperar en el futuro y más ahora que tenemos mil 300 millones de lempiras menos de presupuesto.
¿Qué pasará con todos estos programas de cara a nuevos actores al frente de la educación pública?
Dicen que la vida está hecha de pequeños momentos y el que quiera vivirla a plenitud debe esperar la vida eterna. Todos tenemos una ventana en nuestras vidas, yo intento hacer mi trabajo de la mejor manera, no tengo responsabilidad posterior, aspiro no dejar solo buenos ejemplos, sino procesos.
Por ejemplo, la matrícula en Honduras nunca más será levantada a mano, eso es imposible, primero porque no tendríamos cinco mil personas que lo hagan, eso es un legado. Quisiéramos dejar procesos evidenciados, las pruebas de rendimiento ya iniciaron, es bien difícil que alguien por muy ortodoxo que sea en educación renuncie a seguir evaluando el sistema educativo porque es algo internalizado en los padres de familia.
Independientemente a lo que yo pudiera aspirar, la pregunta es qué van a hacer los relevos y eso es algo que estará en discusión en los últimos meses. Los candidatos tendrán que decir cuál su modelo educativo y tendrán que decir si están a favor o en contra o medianamente a favor y qué mejorarían.
Hay dos candidatos que he escuchado decir que las reformas en Educación están bien y que ellos lo harían, pero recordemos que Educación tiene un peso político fuerte y el que no promete educación, trabajo o salud no tiene nada que prometer como aspirante a dirigir el país.
Quisiéramos abstraerlos de ser el botín de cambio. Hemos escuchado de algunos decir que si su candidato gana nosotros vamos a seguir, pero no estamos pensando en eso, no queremos que nada entorpezca lo que estamos haciendo ahora. Quisiéramos que los próximos ministros no se enfrenten a los problemas que nosotros nos hemos enfrentado y tengan más facilidad para poder decidir.
