Alrededor de 67.000 personas, de una población de poco más de 70.000 habitantes, están llamadas hoy a ejercer su derecho al voto en unas elecciones marcadas por acusaciones de corrupción contra el Gobierno del primer ministro Roosevelt Skerrit, que aspira a la reelección.
La jornada electoral arrancó a las 7.00 hora local (12.00 GMT) con la apertura de 249 centros de votación que permanecerán abiertos una diez horas.
Cubiertos con paraguas e impermeables, los dominicos se acercaron a los centros de votación para elegir a los 21 miembros del Parlamento entre un total de 62 candidatos, entre independientes y nominados de cinco partidos políticos, una cifra récord, según las autoridades electorales de la isla caribeña.
Según una encuesta de opinión divulgada el miércoles pasado por los Servicios de Investigación de Desarrollo del Caribe (CADRES), con sede en Barbados, el oficialista Partido Laborista de Dominica (DLP, siglas de su nombre en inglés), liderado por Skerrit, tiene la preferencia de los electores.
El DLP de Skerrit, que fue nombrado primer ministro en enero de 2004 a la muerte del titular Pierre Charles y en 2005 fue elegido en las urnas para un mandato de cinco años, es el único partido que contiende por los 21 escaños en juego, mientras que el principal partido de la oposición, el Partido de los Trabajadores Unidos (UWP, en inglés) presenta 17 candidatos.
Otra formación política de la oposición, el Partido de la Libertad de Dominica (DFP, en ingles), presenta candidatos en 11 circunscripciones.
El resto de los candidatos son o bien independientes o se presentan bajo grupos de poco impacto.
«Todo está listo y preparado para la votación de hoy», dijo Merina Williams, directora de elecciones, al canal Caribbean Media Corporation (CMC).
Steven Griner, director del Departamento para la Cooperación y Observación Electoral de la Organización de Estados Americanos (OEA), señaló a ese canal que no esperaba ningún incidente que pudiera impedir a los dominicos ejercer el sufragio de forma libre y limpia.
En el sistema electoral de los países caribeños miembros de la Commonwealth o Mancomunidad de Naciones, no hay comicios por separado para elegir al primer ministro.
El político que quiera desempeñar el cargo debe participar en las elecciones para el Parlamento y ganar un escaño.
Luego, el Gobernador General, designado por la Reina Isabel II de Inglaterra, otorga el cargo de primer ministro al candidato del partido que haya logrado la mayoría de los escaños.
Dominica, ex colonia británica que alcanzó su independencia en 1978, es uno de los tres estados caribeños que forman parte de la Alianza Bolivariana de las Américas (ALBA) capitaneada por Venezuela. Los otros dos son San Vicente y las Granadinas, y Antigua y Barbuda.
