La visita fue anunciada públicamente hoy por la Casa Blanca y confirmada por el Gobierno costarricense, país que no recibe a un mandatario estadounidense desde 1997, cuando Bill Clinton visitó el país.
«El presidente Obama aprovechará el viaje a Costa Rica para sostener una reunión bilateral con la presidenta Chinchilla y también se reunirá con sus homólogos miembros del SICA, los cuales fueron contactados desde la semana anterior por parte del Gobierno de Costa Rica para informarles sobre la visita e invitarles al encuentro», indica un comunicado oficial.
«Para Costa Rica será siempre un honor recibir al presidente Obama», afirmó Chinchilla y recordó que «en diversas ocasiones» han señalado su «interés porque se concretara esta visita, razón por la que desde que se abrió la posibilidad» se pusieron «en contacto con los otros presidentes de la región» para asegurarse «que sea un éxito».
«Costa Rica espera que la visita sirva para reafirmar los vínculos de amistad y cooperación con Estados Unidos, así como para repasar los aspectos más importantes de la agenda regional con ese país», añade la nota oficial de la Presidencia.
La Embajada de Estados Unidos en San José detalló que pese a que aun no se ha definido la agenda de Obama, este participará en la cumbre del SICA, «en la que se discutirán los esfuerzos que se realizan para promover el crecimiento económico y la colaboración regional en materia de seguridad ciudadana».
La gira de Obama por México y Costa Rica está prevista para empezar el 2 y concluir el 4 de mayo.
Cuando Obama asista a la cumbre regional del Sica, lo más probable es que escuche que, si bien ha habido progresos, persisten problemas relacionados con la ampliación de los carteles de la droga en la zona y la violencia entre las pandillas.
Se calcula que un 84% de la cocaína destinada a Estados Unidos pasa por el istmo centroamericano y, según un informe del Congressional Research Service de enero pasado, podría haber alrededor de 85,000 miembros de las pandillas MS-13 y la Calle 18 en el triángulo que forman El Salvador, Guatemala y Honduras.
En este sentido, Obama subrayó que «mucho de lo que impulsa tanto la inmigración ilegal hacia Estados Unidos como también gran parte de la violencia en estos países es la falta de oportunidades».
«El viaje será una importante oportunidad para discutir nuestros esfuerzos colectivos encaminados a promover el crecimiento económico y el desarrollo en América Central, y nuestra continua colaboración en materia de seguridad ciudadana», puntualizó la Casa Blanca.
Desde 2007, el Congreso de EEUU ha autorizado cerca de 500 millones de dólares para la llamada Iniciativa de Seguridad Regional para Centroamérica, que no incluye los 160 millones de dólares que el Pentágono ha destinado a la lucha antinarcóticos en la zona.
